En el presente artículo podrás conocer todo lo relacionado con San Bartolomé, uno de los doce apóstoles que siguieron y apoyaron las ideas del hijo de Dios, Jesucristo. Y aunque no existen muchos detalles bibliográficos sobre él, en los siguientes párrafos podrás obtener la información más completa que hay.
San Bartolomé – Fuentes Bíblicas
Según los escritos bíblicos de Juan, San Bartolomé fue uno de los discípulos a quienes el Mesías surgió en el océano de Tiberíades después de su resurrección. La historia nos cuenta que Felipe le informó que había encontrado al hijo del Altísimo y que venía de Nazaret, a lo que él respondió: «Algo bueno puede salir de Nazaret». Es necesario resaltar un detalle importante de lo anterior, y es que este es un indicador importante del judaísmo expectante sobre la venida del Mesías.
En su primer encuentro con el gran mensajero del Señor, ambos tienen una conversación interesante donde el santo le dice: «Aquí hay un verdadero israelita, en el que no hay engaño». «¿Cómo es que me conoces?». Entonces, el Hijo del Supremo respondió: «Antes de que Felipe te llamara, te vi mientras estabas debajo de la higuera». Sin duda, este fue un punto de inflexión fundamental en su vida.
Después de una respuesta tan increíble que no se esperaba, San Bartolomé hace el siguiente credo: «Rabino, eres el Hijo de Dios; eres el Rey de Israel». Continuando con la sección bíblica de este personaje interesante, debe notarse que Juan es el único que lo menciona.
En tanto que, en los escritos de Marcos, Mateo y Lucas el nombre de Felipe es seguido por el nombre del santo, la tradición ha asimilado a Bartolomé y a Nathaniel como uno. Por lo tanto, no es raro que algunos escritos tengan uno o ambos nombres para referirse a él. A su vez, según los Hechos de los Apóstoles, San Bartolomé fue uno de los que presenció la ascensión del Mesías.
Iconografía de San Bartolomé
Las representaciones visuales de San Bartolomé a lo ancho de las décadas y siglos han tenido pocos cambios. Por ejemplo, siempre es muy habitual encontrar la representación del santo durante su muerte, en un estante o atado a un árbol. A su vez, es posible encontrar imágenes con él realizando milagros, como es el caso de la resucitación de los hijos del Rey Polimio y cuando se libera a su hija poseída por demonios.
De hecho, es muy común encontrarlo con un cuchillo grande, relacionándolo con su horrenda muerte, por lo que es el santo patrón de los curtidores. También relacionado con su martirio, a veces se ve desollado, mostrando la piel pegada en su brazo como una prenda. Durante la época barroca, las representaciones generalmente se refieren a su condición de apóstol, con una larga túnica blanca, haciendo los escritos sagrados y mostrando el cuchillo.
También se lo representa sosteniendo un demonio con una cadena. El origen de este símbolo puede ser doble: el primero, San Bartolomé, exige que el Cristo resucitado muestre al malvado «Belial», después de mostrárselo, Jesús indica: «Pise el cuello y pregunte». Y el segundo, según la tradición, expulsó a un demonio, llamado «Astaroth», de un templo donde vivía dentro de una estatua. Demostró la ineficacia de la estatua, que tenía la intención de curar, expulsar al diablo y consagrar el templo.
Cuando se trata de su fisonomía, está representado por la descripción que hace Berith de los enfermos y así se cuenta en La leyenda dorada de Santiago de la Vorágine. Es un hombre de estatura promedio, cabello negro rizado, piel blanca, ojos grandes, nariz recta y bien proporcionada, barba espesa y un poco de aspecto grisáceo.
Martirio de San Bartolomé
Su destino final se le adjudica a un rey armenio, cuyo hermano había sido convertido al cristianismo por influencia de San Bartolomé. Al igual que los sacerdotes de los templos paganos, que se estaban quedando sin seguidores, protestaron contra Astiages por la obra cristiana. Astiages lo llamó y le ordenó que adorara a sus ídolos. Después de la negativa de Bartolomé, el rey ordenó que fuera desollado vivo en su presencia hasta que renunciara a su Dios o muriera.
Restos Mortales
El escritor del siglo VI de Constantinopla, Theodore Lector, declaró que alrededor del año 507 el emperador Anastasio entregó las reliquias (restos del santo) a la ciudad de Dura-Europos, que había sido restaurada recientemente. Gregorio de Tours mencionó la existencia de sus reliquias en Lipari, una pequeña isla frente a las costas de Sicilia, en la parte de Italia controlada por Constantinopla, donde se puede encontrar su piel y muchos huesos en la Catedral de San Bartolomé, el Apóstol.
Con el tiempo, la iglesia heredó un antiguo centro médico pagano y gracias a ello, el nombre del santo se asoció con la medicina y los hospitales. Algunas piezas del cráneo de Bartolomé fueron transferidas a la Catedral de Frankfurt, mientras que hoy se adora un brazo en la Catedral de Canterbury. El emperador Otto II llevó los huesos de San Bartolomé en 983 a Roma y descansan en la iglesia de San Bartolomé en la isla de Tíber.
Festividad
Es parte de los muchos santos que son adorados por las diferentes ramas del cristianismo, por lo tanto, éste de acuerdo a los distintos calendarios que se usan puede que su fecha varía de acuerdo a una región con otra. En el caso de los cristianos occidentales, su festividad es el 24 de agosto; para los orientales, el 11 de junio; por último, los armenios lo conmemoran el 8 de diciembre.
Patronazgo
Existen muchos países, regiones, ciudades y pueblos que consideran a San Bartolomé como su principal patrono. La mayoría de ellos los encontraremos en España, siendo ciudades como: Aldeanueva de San Bartolomé (Toledo), Marrupe (Toledo), La Almarcha (La Cuenca), Rociana del Condado (Andalucía). Aun así, países como México en el continente americano tienen algunas comunidades que lo consideran como patrón, como es el caso de: Atlacholoaya, Xochitepec y Morelos.
Supuestas predicaciones en Oriente
Hay dos viejos testimonios de la misión de San Bartolomé en la India. Estos son de Eusebio de Cesarea y de San Jerónimo en el siglo IV. Ambos se refieren a esta tradición cuando hablan de la visita informada de Pantaenu a la India durante el siglo II. Varios estudios modernos afirman que la región de Bombay en la costa de Konkan, pudo haber sido conocida como la posible área para las actividades de Bartolomé. Un libro titulado «Martirio de Bartolomé», dice que fue martirizado en la India.
Estos textos describen dos reyes llamados Polyamus y Astriyagis. Alrededor del año 55, el rey Pulaimi gobernó cerca de Kalyan. Según los textos, el santo fue asesinado por decapitación. También se afirma que se le fue retirada la piel y colgado boca abajo con vida. Se cree que fue asesinado allí el 24 de agosto. Tenía solo 50 años.
Otra de las historias contadas sobre estos viajes de predicación al este del mundo fue cuando, junto con su compañero, el apóstol Judas «Tadeo», llegaron a Armenia. De hecho, menciona mucho que San Bartolomé fue el principal promotor de la religión en ese lugar en el primer siglo. Por lo tanto, ambos santos son considerados los patronos de la Iglesia Apostólica de Armenia.
Milagro atribuido a San Bartolomé
Finalmente, podemos mencionar que el santo realizó más milagros después de su muerte que cuando estaba vivo. Una de las historias milagrosas mejor contadas es cuando, en la Segunda Guerra Mundial, el régimen fascista buscó formas de financiar sus actividades y se le ordenó tomar la estatua de plata de San Bartolomé y derretirla.
La estatua fue pesada y encontrada solo unos pocos gramos, por lo que fue devuelta a su lugar en la Catedral de Lipari. De hecho, la estatua está hecha de muchas libras de plata y se considera un milagro que haya perdido peso.
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